Sorprende comprobar la facilidad con que un nativo inglés los utiliza y los quebraderos de cabeza que ocasionan a quien está aprendiendo la lengua. Aunque en un primer momento no despierten gran simpatía, manejar los phrasal verbs es un objetivo irrenunciable para el estudiante de inglés. La sorpresa llega cuando te empiezas a familiar con ellos y a disfrutar de su uso: llenan de matices el discurso y, sobre todo, ayudan a entender el lenguaje real, tanto el que se habla en la calle como el que se usa para negociar en el trabajo.
Los phrasal verbs o verbos frasales constan de dos partes. La principal es el verbo y la complementaria, la preposición o el adverbio que lo enriquece, en ocasiones más de uno (por ejemplo en ‘come in for’, criticar o elogiar a alguien por algo que ha hecho). Combinaciones que pueden tanto modificar inesperadamente el significado habitual del verbo (‘come across’ significa encontrarse con o toparse con), como complementarlo de una forma más intuitiva (‘come back’ que podemos traducirlo por regresar o volver).
Pero como hemos dicho, lo importante es la práctica. En Global Link Idiomas hemos seleccionado algunos de los verbos de uso más común en estructura de phrasal verbs para ofrecer una pequeña guía con la que empezar a trabajar. Hay muchos más de estos mismos y otros verbos, pero es importante que actúes con método, vete incorporándolos a tu vocabulario habitual de forma gradual, verás como poco a poco fluyen con naturalidad.
Phrasal verbs con to be
Be about to → estar a punto de hacer (o pasar algo)
- When we arrived the show was about to begin
- Cuando llegamos el espectáculo estaba a punto de empezar
Be over → finalizar, acabarse
- In one day the storm will be over and we can return home
- En un día la tormenta habrá acabado y podremos regresar a casa
Phrasal verbs con to come
Come about → suceder, ocurrir
- Mary’s idea to travel around the world came about after her traffic accident
- La idea de María de viajar por el mundo surgió después de su accidente de tráfico
Come accross → encontrarse con, toparse con
- They came across John in the concert
- Se encontraron con John en el concierto
Come after → perseguir o buscar a alguien (en general para castigarlo)
- The police came after the robbers in their bikes
- La policía persiguió a los ladrones en sus bicicletas
Come down → bajar, caer, aterrizar, derrumbarse, ser derribado
- Go upstairs and tell your friend to come down for breakfast
- Sube las escaleras y di a tu amigo que baje a desayunar
Come up → salir, aproximarse, acercarse
- They’ve got to come up for air sometime
- En algún momento tendrán que salir a airearse
Phrasal verbs con to get
Get ahead → progresar, tomar la delantera
- Peter’s really getting ahead in his profession
- Pedro está realmente progresando en su profesión
Get alone (with) → llevarse bien
- Do you get along with your boss?
- ¿Te llevas bien con tu jefe?
Get back to → responder más tarde, devolver una llamada
- I’ll get back to she when I finished my job
- Volveré a llamarla cuando acabe mi trabajo
Get off → dejar, librarse
- Dylan needs medical help to get off the alcohol
- Dylan necesita ayuda médica para dejar el alcohol
Get on → llevarse bien
- My brother and his new workmate get on well together
- Mi hermano y su nuevo compañero de trabajo se llevan bien
Get on to → ponerse en contacto
- Get on to the doctor. I can’t do anymore
- Ponte en contacto con el médico, no puedo hacer nada más
Phrasal verbs con to give
Give away → donar, dar algo sin esperar nada a cambio
- He put his old toys in a box and gave them away to a hospital
- Él puso sus viejos juguetes en una caja y los donó a un hospital
Give back → devolver algo prestado o devolver algo a la sociedad
- Did you give me the book I lent you?
- ¿Me devolviste el libro que te presté?
Give out → distribuir, repartir
- The boy gave out all the candies to his classmates
- El chico repartió todos sus dulces entre sus compañeros
Give up → rendirse, dejar un hábito dañino
- It took me one year give up smoking, but now I’m very proud
- Me llevó un año dejar de fumar, pero ahora estoy muy orgulloso
Phrasal verbs con to look
Look after → cuidar o encargarse de alguien
- My friend Mary looks after the dog when I’m travelling
- Mi amiga María cuida del perro cuando yo estoy de viaje
Look at → observar, mirar
- Look at the boy, he’s a great dancer
- Mira al chico, es un gran bailarín
Look for → buscar algo o alguien
- I’m looking for a new job
- Estoy buscando un nuevo trabajo
Look into → estudiar, investigar
- The policemen looked into the murder for years
- Los policías investigaron el asesinato durante años
Look out → estar atento
- Look out the time, the meal is almost ready
- Estate atento al tiempo, la comida está casi lista
Look up → buscar algo (información) en un libro de referencia (un diccionario)
- If you don’t now who is Nicola Tesla, look him up online
- Si no sabes quién es Nicola Tesla, búscalo en Internet
Phrasal verbs con to turn
Turn up → subir el volumen o la intensidad de algo
- Could you turn the radio up? I’m interested in this interview
- ¿Puedes subir el volumen de la radio?, estoy interesado en esa entrevista
Turn down → bajar el volumen o la intensidad de algo
- I wish you’d turn down that music!
- ¡Desearía que bajaras esa música!
Turn on/off → encender/apagar
- Don’t forget to turn off all the lights when you leave home
- No te olvides de apagar todas las luces cuando salgas de casa
Turn into → transformarse en algo
- I didn’t expect our friendship to turn into a farce
- No esperaba que nuestra amistad se convirtiera en una farsa
“Always do your best. What you plant now, you will harvest later”.